和菓子の垣根を越えた“お菓子”を届けたい。 『和菓子処中越』の遊び心あふれるお菓子たち

 

フルーツがまるごと入った大福。あんこが入ったスイートポテト。
まちの和菓子店の佇まいながら、伝統的な和菓子にとらわれない商品が並ぶのが『和菓子処 中越』さんの面白いところです。

なぜ、このようなユニークな商品づくりを？お話を伺うにつれ、ただ新しいものを作るというだけではない、お菓子への深い愛情が見えてきました。

この時代に愛される和菓子を作りたい。ある日降りてきたアイディア

■住宅地にある、まちの和菓子屋さんです

 

お話をうかがった土平さんは、金沢で続く和菓子屋の三代目。
えんどう餅やおはぎ、桜餅や柏餅…。季節の生菓子を作る家族の姿を見ながら育ったと言います。
「朝作ったものをその日のうちに食べてもらうような生菓子、いわゆる“朝生菓子”と呼ばれるものが、かつてはお店の主力商品でした。ただ、時代が移るにつれてだんだんと売れなくなってしまった。正直、悩みましたね」
そんなとき、土平さんは気づいたと言います。
「いまの時代は、洋菓子屋さんでもきなこやゴマといった和の素材を使ったお菓子がたくさんある。プリンの入ったどら焼きがコンビニに並んでいるのを見たことだってある」
ひょっとして、既存の“和菓子”という枠にこだわりすぎなくてもいいのではないか？
 ーー今後のお店のあり方を大きく変えるひらめきが降りてきた瞬間でした。
「思えば、和菓子も洋菓子も、全部まとめて“お菓子”ですから」
と土平さん。
今は、和菓子屋というより、“お菓子屋さん”という気持ちで作っている、とお話してくださいました。

 

五郎島金時とあんこが出会った和洋折衷の「黄金金時」

■スイートポテトとあんこの絶妙な組み合わせ。日本茶にもコーヒーにも合いそう。

和菓子という枠を飛び越えてみよう！と作られた商品をひとつご紹介。
「黄金金時（こがねきんとき）」という、さつまいもを使ったお菓子です。
使われているのは、石川県特産のさつまいも「五郎島金時」。ほくほくとした食感と甘さが特徴です。
実は五郎島金時を使った和菓子は以前から作っていたのだと言いますが、それは昔ながらの生菓子。多くの人に届けるため、日持ちのする新商品が作りたいと考えました。
そうして試行錯誤の末に誕生したのがこの「黄金金時」。五郎島金時をスイートポテト仕立てにし、中にあんこを包んだお菓子です。
洋菓子のスイートポテトと和菓子のあんこを掛け合わせた遊び心にあふれるお菓子は、今ではすっかりお店の定番になりました。

 

■縁起の良さを感じさせる黄金色の小判型